S’il ne fallait retenir qu’une chose de Remus Lupin, beaucoup diraient sa fidélité — fidèle à ses amis, à ses idéaux, à la part de lumière qu’il s’obstine à préserver dans un monde souvent obscur. Mais réduire Remus à sa loyauté serait ignorer l’essence même du personnage : une humanité profonde, façonnée par la douleur, la solitude et la retenue.
Remus John Lupin naît le 10 mars 1960, fils de Lyall Lupin et d’Espérance Howell. Son père, érudit au Département de contrôle des créatures magiques, s’attire un jour la vengeance de Fenrir Greyback en le traitant de « monstre ». En représailles, Greyback mord le petit Remus peu avant ses cinq ans, le condamnant à la lycanthropie. Ses parents durent isoler l’enfant, l’empêchant de jouer avec d’autres et usant de sortilèges pour l'enfermer et contenir ses transformations. Le jeune Remus grandit dans la peur, la solitude et la honte. Malgré tout, il demeure un enfant studieux, d’une grande douceur, conscient très tôt de la différence qui le sépare des autres. C’est sa mère qui l’éduque à la maison.
C’est grâce à la bienveillance d’Albus Dumbledore qu’il peut finalement intégrer Poudlard. Le directeur, averti du secret des Lupin, aménage en secret les conditions de sa scolarité et les convaint d'envoyer Remus à Poudlard. Réparti à Gryffondor, il se lie rapidement d’amitié avec James Potter, Sirius Black et Peter Pettigrow. Ensemble, ils se feront appelés les Maraudeurs. Mais avant ça, malgré tout, Remus doit leur cacher sa condition, à la fois par honte et pour ne pas effrayer les parents des élèves de l’école. Pourtant, chaque soir de pleine lune, ses camarades de dortoirs le voient disparaître et ne croient pas vraiment à ses excuses. Ils finissent par se glisser sous la cape de James… et découvrir la vérité : leur ami est un lycanthrope.
Loin de le rejeter, ils le soutiennent, et choisissent de trouver le moyen de l’accompagner dans la nuit, littéralement, lors de ces nuits de douleur. Car oui, les transformations de Remus sont douloureuses, brisent son corps et lui font perdre tout esprit humain dans la cabane hurlante où il est enfermé une fois par mois pour protéger les élèves. En cinquième année, ses amis réussissent finalement à devenir des Animagus pour lui tenir compagnie lors de ses transformations sans risquer leur vie. James et Sirius, respectivement sous la forme de cerf et de chien, sont assez solides pour contenir Remus sous sa forme de loup-garou. Peter, sous forme de rat, se glisse sous le saule cogneur qui protège l’entrée de la cabane pour appuyer sur les racines de l’arbre, et l’arrêter afin qu’ils puissent le rejoindre.
Remus et ses amis se mettent à se promener dans le village sorcier de Pré-au-lard en cinquième année. Ils découvrent, seuls et de nuit, les secrets qui y règnent. De même, ils sont souvent hors de leurs lits arès le couvre-feu et explorent le château. Ils compilent toutes leurs découvertes sur une carte, la Carte des Maraudeurs, qu’ils signent Lunard, Queudver, Patmol et Cornedrue. C’est un petit rouleau de parchemin ensorcelé qui dévoile les plans et les personnes vivant à Poudlard en grands détails -que ce soit professeurs, étudiants ou fantômes-. A un certain moment, Argus Rusard leur confisque la carte et la garde dans un tiroir de son bureau.
Pendant ce temps, Remus est la voix de raison du petit groupe. S'il réprouve les tourments incessants que ses amis font subir à Severus Rogue, l'admiration qu'il voue à James et Sirius, ainsi que sa profonde gratitude pour leur amitié, font qu'il n'ose jamais s'opposer à eux comme il aurait voulu le faire. Par ailleurs, Dumbledore espérant qu’il ait une influence sur ses amis, le nomme préfet de Gryffondor. Ses deux dernières années sont heureuses, et il peut, entre deux escapades nocturnes, vivre une vie normale et réaliser des études toujours aussi brillantes.
Ses ASPICS en poche, Remus entre dans l'Ordre du Phénix, tout comme ses anciens camarades de classe, et lutte contre Voldemort. Le meurtre de James Potter et de sa femme Lily est l'un des évènements les plus traumatisants de sa vie. Ses amis comptaient énormément pour lui dans la mesure où il savait depuis longtemps que la plupart des gens le fuiraient comme la peste et qu'il n'aurait jamais la possibilité de se marier ou d’avoir des enfants. Pire encore, il perd également ses deux autres meilleurs amis le même jour: Remus est en mission pour l'Ordre du Phénix dans le nord du pays quand il apprend que Sirius Black a tenté d'assassiner Peter Pettigrow et qu'il est désormais incarcéré à Azkaban. A nouveau, il se retrouve seul.
Les années qui suivent sont marquées par la pauvreté et l’isolement ; rejeté du monde sorcier à cause de sa lycanthropie, il survit plus qu’il ne vit. Il prend des petits boulots mal payés, qu’il est obligé de rapidement quitté suite à sa condition, et refuse l’aide de son père pour ne pas troubler sa tranquillité. Les choses ne s’améliorent pour lui qu’en 1993. Remus vit dans un bungalow délabré du Yorkshire lorsqu'il reçoit la visite d'Albus Dumbledore, qui lui propose le poste de professeur de défense contre les forces du Mal. Dumbledore prévoit de lui fournir des potions Tue-loup concoctées par Severus Rogue pour pouvoir occuper ce poste sans danger. Remus est excellent, apprécié de tous les élèves, et axe ses cours sur la mise en pratique. C’est un pédagogue d’une patience infinie, passionné et juste. Il apprend à connaître le fils de son vieil ami, Harry Potter, et lui enseigne à se protéger des Détraqueurs. Cette année est néanmoins une parenthèse.
À la fin de l'année, Remus aperçoit Sirius Black, échappé d’Azkaban, sur la carte du Maraudeur et le retrouve dans la Cabane hurlante avec Harry, Hermione Granger et Ronald Weasley. Néanmoins, Remus ne l'attaque pas, et le protège même. Harry pense qu'ils veulent le tuer mais les deux amis lui expliquent qu'en réalité le traître qui a vendu ses parents à Voldemort est Peter Pettigrow, leur autre ami. Celui-ci vit sous sa forme d’Animagi avec Ron, et c'est pour cela que Sirius est venu ici et les a amené dans la Cabane. Alors qu'ils s'apprêtent à livrer Peter aux Détraqueurs, Remus se transforme en loup-garou et tente d'attaquer le trio. Sirius s'interpose et Remus fuit dans la forêt.
Le lendemain, Rogue revèle « accidentellement » que Remus Lupin est un loup-garou. Celui-ci présente sa démission afin de ne pas attirer l'opprobre à Dumbledore. Dans l’ombre, il continue néanmoins à travailler pour lui et, en 1995, lorsque l'Ordre du Phénix se reforme au retour de Lord Voldemort, Lupin le rejoint immédiatement. Il effectue quelques missions, et notamment fait partie de la garde rapprochée qui vient chercher Harry au 4 Privet Drive pour l'amener au nouveau quartier général de l'Ordre. Il combat aussi au département des Mystères. Il y voit son ami Sirius Black être assassiné par Bellatrix Lestrange.
Une deuxième fois, Remus a tout perdu. Néanmoins, l’Ordre du Phénix reste sa priorité. C’est alors que, durant ces missions, il se rapproche d’une jeune Auror du nom de Nymphadora Tonks. Elle apporte un éclat de couleur littéralement ! - dans sa vie grise, amusante et impressionnante à la fois. Remus, lui, doute. Il se juge trop vieux, trop pauvre, trop dangereux. Et puis, la jeune intrépide partage-t-elle vraiment ses sentiments ? Il n’en est pas sûr, et reste silencieux sur ses sentiments même si son cœur bondit de joie à chacune de leurs missions nocturnes communes. Jusqu’au jour où, lors d'une surveillance nocturne devant la maison d'un Mangemort, Tonks fait une remarque anodine à propos du physique de Sirius Black. Incapable de se retenir, Remus réplique qu’elle a sans doute succombée aux charmes de son vieil ami, ce qui rend Tonks furieuse. Remus comprend alors qu'elle partage ses sentiments mais il feint le contraire, ayant peur de s'engager à cause de sa lycanthropie. Remus se met brutalement toute mission avec elle, ne lui adresse pratiquement plus la parole et commence à se porter volontaire pour les missions les plus dangereuses de l'Ordre.
En 1996, Remus se voit confier par Albus Dumbledore la mission d'aller vivre parmi les loups-garou en tant qu'espion de l'Ordre du Phénix et de les convaincre de se rallier à Dumbledore. C'est une mission difficile car la plupart des loups-garou sont effrayés par Fenrir Greyback, qui s'est rallié à Voldemort. Mais Remus, lui, n’a pas grand chose à perdre, et malgré tout, il réussit au moins à garantir la neutralité de quelques-uns.
Finalement, c’est le décès de Dumbledore, lors de l’été 1997, qui est le déclic. La vie peut s’arrêter brutalement. Alors Remus décide de se laisser aller à ses sentiments, et dit tout à Nymphadora. La guerre approchant, le couple se marie en secret dans le nord de l’Ecosse. Il participe ensuite à l'extraction de Harry Potter de chez les Dursley et fait équipe avec George Weasley. Ils sont attaqués par plusieurs Mangemorts dont Severus Rogue, qui voulait lancer un Sectumsempra sur un Mangemort (qui l'eut cru !) mais qui atteint George et l'ampute d'une oreille. Remus fait tout ce qu'il peut pour maintenir George sur le balai et le ramène au Terrier sauf mais, malheureusement, la blessure ne peut pas guérir.
Au bout de quelques semaines de mariage, Remus se rend compte que Tonks est enceinte. Ses anciennes peurs refont surface et il est persuadé qu'il a transmis sa condition de loup-garou à son enfant et condamné Tonks à la vie menée par sa propre mère : une existence de nomade où elle devrait constamment cacher un enfant qui deviendrait de plus en plus violent. Rongé par le remords, Remus prend la fuite et propose à Harry Potter de l'accompagner. Harry refuse et accuse Remus d'être égoïste. Remus réagit avec une violence inhabituelle : quittant le 12, square Grimmaurd comme un fou, il va se réfugier au Chaudron Baveur, pour se bourrer la gueule. Après quelques heures, Remus se calme et réfléchit à ses actes. Profondément honteux, Remus quitte la taverne et retourne voir sa femme. Il la supplie de lui pardonner, ce qu'elle accepte. Remus décide de refuser les missions de l'Ordre du Phénix tout au long de la grossesse de Tonks pour se consacrer à la protection de sa femme et de leur futur bébé Début 1998, Tonks accouche d'un bébé qu'ils nomment Ted Lupin. Remus se rend à la Chaumière aux Coquillages pour prévenir Bill, Fleur, Harry, Ron et Hermione de la naissance de l'enfant. Il demande à Harry d'être le parrain.
Dans la nuit du 1er au 2 mai, Remus et Nymphadora confient Ted à sa grand-mère, Andromeda Tonks, et empruntent le passage qui relie La Tête de Sanglier à Poudlard pour venir participer à la bataille de Poudlard. Ils ménent deux groupes de combattants dans le parc du chateau, et défendent vaillamment ce dernier. Malheureusement, Remus Lupin et Nymphadora Tonks meurent lors de la bataille. Leurs corps reposent sur le sol de la Grande Salle après les affrontements, puis sont enterrés. Ted, devenu orphelin, est élevé par sa grand-mère.
Décoré, à titre posthume, de l’Ordre de Merlin, première classe, Remus Lupin est le tout premier loup-garou à recevoir cette distinction. L'histoire de sa vie et de sa mort contribue en grande partie à faire avancer la cause des loups-garous au sein de la communauté magique.
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