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Juillet et vacances

Dans nos villes et nos campagnes, c'est la joie, l'année scolaire est terminée, c'est le début des vacances.
Au début du XXème siècle, on les appelle Grandes Vacances, elles étaient liées aux activités agricoles. Au moment des récoltes, les enfants scolarisés dans les zones rurales auraient déserté les bancs de l'école pour apporter leur aide à leurs familles, la plupart du temps, elles ne roulaient pas sur l'or. Leurs bras étaient nécessaires pour les travaux des champs, autant qu'ils soient en vacances.
Depuis qu'elles sont liées aux congés payés et au tourisme on les appelle vacances d'été. Peu importe, pour les enfants elles commencent en juillet.

Juillet ne s'est pas toujours appelé juillet

Sept ou huit siècles avant l'ère chrétienne, les romains avaient basé leur calendrier sur les cycles de la lune, l'année commençait au mois de mars et comportait 10 mois. Si on compte sur ses doigts on a vite remarqué que notre mois de juillet arrive en 5ème position, il s'appelait d'ailleurs quintilis autrement dit le cinquième.  Les romains de l'époque bricolaient avec des mois complémentaires pour entrer plus ou moins en adéquation avec le rythme des saisons. 

Bref, Jules César décide d'en finir avec ces fantaisies, il consulte un célèbre astronome et impose une réforme calendaire, exit le calendrier romain, place au calendrier julien. L'année commence en janvier, elle comporte 12 mois et 365 jours. Il est convenu de rajouter 1 jour tous les 4 ans. On remarque que janvier, mars, avril, mai et juin tirent leur nom de dieux ou déesse romaines, février étant réservé aux purifications, les mois de septembre, octobre, novembre et décembre, sont construits sur des chiffres.  Au milieu nous avons juillet et août. Il se trouve que Jules César est né le 13ème jour de ce qui était autrefois le 5ème mois de l'année. Pour lui rendre hommage, son successeur décida de nommer ce mois iulus (Jules en français) que nous avons transformé en juillet. Quasiment tous les peuples européens utilisent cette étymologie.

Juillet et canicule

 Sirius est l'étoile la plus brillante après le soleil, les Anciens avaient remarqué qu'au mois de juillet, elle se levait et se couchait en même temps que le soleil. Ils pensaient que c'était son apparition dans le ciel qui provoquait les grandes chaleurs de juillet. Sirius appartient à la constellation du Grand Chien, canis en latin, canicula est son diminutif. Canicula est aussi l'autre nom que les astronomes de l'Antiquité donnaient à Sirius, le lien étymologique avec le mot canicule que nous utilisons de nos jours est évident.

Sirius, Grand Chien, en ce mois de juillet, nous avons une petite pensée pour le parrain d'Harry Potter et son Animagus Patmol.

Juillet, rubis et couleur rouge

Symbole de puissance, le rubis règne sur le mois de juillet, d'un rouge flamboyant cette pierre tire son nom de sa couleur (ruber, rubeus en latin). Le philosophe Pline l'Ancien en parlait en ces termes " Il jette des traits de feu et réfléchit les rayons du soleil et de la lune".

La fascination des humains pour les pierres précieuses remonte à la nuit des temps, la croyance dans les vertus des gemmes remonte à l'Antiquité. Selon certaines légendes, le rubis serait "la fille du feu et du sang de la terre". Si l'on croit aux vertus des talismans, le rubis apporte force et témérité à celui qui le porte, on comprend que des rubis sertissent l'épée de Godric Gryffondor.

L'Ancien Testament témoigne de la présence de 12 pierres qu'Aaron, le frère de Moïse, portait sur son plastron, elles représentaient les 12 tribus d'Israël. Par la suite elles furent reliées aux 12 signes du zodiaque. Pour les Chrétiens, par sa couleur, le rubis représente le sang du Christ, il est serti sur le heaume des Chevaliers, les rois le portent sur leurs couronnes. Avant d'être détrôné par le diamant, le rubis était la pierre précieuse la plus recherchée, au point qu'on l'a appelé "le roi des pierres précieuses". Nous avons d'ailleurs conservé l'expression "payer rubis sur l'ongle"

La Maison Gryffondor est profondément liée au rubis, étant donné que la poignée de l'épée de Godric Gryffondor en est incrustée, il est logique que le sablier des Graoux se remplisse de cette pierre précieuse quand les élèves gagnent des points de maison.

Le Rouge n'est pas seulement la couleur du rubis, c'est la couleur de la 3ème phase des Alchimistes : l'oeuvre au Rouge (rubeo), c'est aussi la couleur de la Pierre Philosophale, c'est d'ailleurs Rubeus Hagrid qui la récupère dans le coffre d'Albus Dumbledore. II est intéressant de constater que trois personnages importants de la Saga portent le nom des trois couleurs de l'Oeuvre alchimique : Oeuvre au noir (Sirius Black) - Oeuvre au blanc (Albus Dumbledore) - Oeuvre au rouge (Rubeus Hagrid). Ils meurent dans l'ordre des couleurs, le seul qui reste en vie c'est Rubeus Hagrid. Pour Harry Potter ils ont joué le rôle de figure paternelle.